ブライト・ストーン～青き守りの石～【カラー挿絵あり】

「神津　敬悟！　返事しろーっ！」


張り上げた声が、吸い込まれるように消える。


「何で、いないのよぅ……」


心細さに、泣きたくなる。


幼い頃から一人ぼっちが、大嫌いだった。


きかん気が人一倍強い子供だった反面、人一倍寂しがり屋でもあった。


一人が怖いと言って泣く夜は、いつも隣にいてくれた敬悟。


『大丈夫だよ、茜ちゃん。僕がいつも一緒にいるからね』


そう言って、いつも茜が寝付くまで、手を繋いでいてくれた。

いつの頃からか、さすがに年頃になってそう言うことはなくなったが、子供の頃から刷り込まれた頼り癖は、そうそう抜けるものではなかった。


無意識に、胸のペンダントを握りしめる。


――だめだ、落ち着け。考えるんだ。


今、どうすればいいのか。


今、出来ることを考えるんだ、茜！


ふぅ、と一つ大きく深呼吸をする。


弓道の試合の時、弓を射る瞬間、いつもそうするように精神を統一する。


――そうだ、見えないのなら、聞けばいい。


そう思い当たった茜は、耳をすます。


「あれ？　この音……」


低い、微かな振動音が聞こえた。


地面に手を当ててみると、確かに微かだが地面も震動している。


この震動が大きくなる方へ行けば、何か分かるかも知れない。