魚と青年

宇宙人アラワル

あれは何だ？

　僕は、一度足を踏み入れたはずの浴室から逃げるように出て、後ろ手にスライド式の扉を閉めた。

　目の錯覚か？

　僕は脱衣所をキョロキョロと見回した。

　そこにあるのは、やはり見慣れた空間だ。
　使い古した全自動洗濯機に洗面台。洗濯機の上の棚に並んでいるのは洗濯洗剤やら柔軟剤やらだ。どれも自分で購入したものだから、見覚えがあるのも当然である。

　僕は息を吐き、もう一度自分が見たものを反芻した。

　それは確かに生活する上では見慣れたものだった。スーパーに行けば売っているし、川や海でも見る事は可能だ。しかし、風呂場ではどうだろう？

　いや、ありえない。
　寝ぼけていたのかもしれないな。

そうさ、そうに決まっている。

　僕は自分にそう言い聞かせ、もう一度、浴室の扉を開けた。

「まったく、入ったり出たり、落ち着きのない奴じゃな」

　そいつ（？）は、先刻と何ら変わらない体勢で湯船に身を浸したまま、僕の方を見て、そう言った。

「うぎゃ～！魚がしゃべった！」

　浴室中に僕の悲鳴が響き渡り、それを聞いたそいつは「はぁー」と溜息を漏らした。

「落ち着きがないだけじゃなく、うるさいやっちゃ」