夏と秋の間で・乙

「飯でも、食うか？」


　夕暮れ迫る帰り道。



　二人きりになって、特に会話もなくなったとたん、不意に口にした。


「どうしたの？突然、優しいじゃないですか？」


「まぁ、今日ぐらいはな･･･。」



　誰から見ても分かるぐらいに無理を通した早川さん。



　何があったのか、聞くつもりなんてサラサラないが、そこまで頑張った彼女に何のご褒美もないのは、あまりに不条理なような気がした。



　ご飯ぐらい、おごってやっても良いだろう。



「ありがとう･･･。」



　それは静かな返事。



　だけど、その言葉がようやく、全てから解放されたような安堵した声だった。



　それから、二人はどこに行くか散々揉めた挙句、結局一番近くにあったファミレスで落ち着く。



　お互いにハンバーグセットと、ポテトサラダを頼み、お互いのメニューが出揃ったところで、先に口を開いたのは、早川なのはの方だった。