夏と秋の間で・乙

「今日の二人は望巳くんも気が付いていたと思うけど、前の学校の友達と言うヤツなのですよ。」



「ソレぐらい、見てれば分かるよ。」



「うん･･･だけどさぁ～･･･世間一般でいう友達とは、ちょっと違うと言うか、なんと言うか･･･。」



「まぁ、ソレもなんとなく見ていれば分かった。」



　始終様子がおかしかった早川さん。



　まるで、麻美と呼ばれていた女の子を恐れるような、弱みを握られているような･･･そんな雰囲気がずっと漂っていた。



　････････そういえば、彼女はどうして転校をしてきたのだろうか？



　このときになって、望巳は初めて疑問に思った。



「さすが、望巳くん。観察力がすごいね･･･。」



　いや、それぐらい見ていれば、誰でも予想できることなのだが･･･。



「だけど、見せ付けるためだったら、俺なんかより、速人の方がよかったんじゃないか？」



　麻美という女性と一緒に来た歩と言う名前の男性。



　自分が付いてきたとい理由があるとすれば、そこにあるのだろう。



　もちろん、推測するだけ馬鹿げていることは、重々承知していることなのだが･･･。



「あ･･･そういうわけじゃないんだ。そういうわけじゃ･･･。」



　それじゃあ･･･



「どういうわけだ？」



「う～ん･･･難しいんだけどさ、歩は厳密に言うなら元彼というほど、美しい関係ではなかったのだよ。だけど、やっぱり二人が一緒にいるところを見ているのは辛かったから･･･。」



　早川さんは、それだけ言うと顔を伏せて



「ありがとう･･･今日は、望巳くんがいてくれて助かったよ。もし、一人だけだったら、途中でおかしくなっていたと思うから･･･。」



　それは、とても小声だったが、確実に自分に届く声で、ソレこそが、自分が早川さんにデートに誘われた最大の要因だったのだろうと、自覚した。



　それから、二人は仲良くファミレスで食事をして、お互いにまったく同じ帰路に着いた。