朝陽のもっと向こう側
あゆむ「なんで・・・」

美緒「・・・？」

あゆむ「どうして・・・ここに残ったんだ？」

美緒「・・・別に。　もう始まっているし、途中から聴くの好きじゃないし。　もっと簡単に言うと、ただの気まぐれよ」

あゆむ「・・・」

美緒「ひとつ聞いてもいい？」

あゆむ「・・・？」

僕は頷いた。

美緒「どうして昨日は病院に来なかったの？」

あゆむ「え・・・？」

・・・

祐司『美緒は他人を受け入れることが難しい。　君が病院に来ることも、彼女には負担になってしまうんだ』

確かに彼はあの時にそう言った。

それだけじゃない。
僕自身もなんとなく気付いていたことだ。

でも・・・

美緒「ねぇ、どうしたの？」

あゆむ「あ・・・」

美緒「大丈夫？　さっきから変だけど」

あゆむ「何でもないよ」

美緒「そう？　それならいいけど」

そう言って彼女は立ち上がり、歩いていった。

すぐそばにあった自販機の前で止まり、
両手にジュースを持って戻ってきた。

美緒「はい」

あゆむ「ありがと」

そしてそのまま横に腰掛けた。
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表紙・目次

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