朝陽のもっと向こう側

あゆむ「・・・」

開けられたドアの向こう。
真っ白な部屋。

窓には薄い緑のカーテンがかかっている。
テーブルと窓のそばには花がある。
小さな本棚には何冊かの小説らしきものが並べられているが、
他には何もなく、テレビすらもなかった。

外界とは違う空間。
『独りぼっち』

僕の脳裏に浮かんだのは、そんな言葉だった。

その空間に置かれている白いベッド。
そこに彼女はいた。

あゆむ「・・・」

ただただ静かに眠っている。
小さな呼吸音が聞こえなければ、
生きているのか死んでいるのかさえわからないほどだ。

楓「優しい寝顔でしょう？」

あゆむ「・・・」

楓「昨日ね？　病院に戻ってくる時、ずっと嬉しそうにしていたんだよ？」

あゆむ「え？」

楓「それで夜も明日香先輩と、君のことやコンサートのことを話していて寝不足だったんだよね」

あゆむ「・・・」

楓「やっぱり、美緒ちゃんには君が必要なんだよね」

あゆむ「僕に・・・何ができるでしょうか」

美緒の寝顔を見ながら、思ったことを楓さんに尋ねた。

楓「そうねぇ・・・」

楓さんはしばらく考えた。

楓「私にはわからないな」

あゆむ「・・・」

楓「でも、そのままの君でいてくれることが、美緒ちゃんには大切なことなんじゃないかな」

あゆむ「今のままの僕・・・」

楓「私たちは看護師だけど・・・美緒ちゃんにできることには限界があるわ」

あゆむ「・・・」

楓「でも、君は違うよね？　君は私にはできないことができるの」

あゆむ「・・・」

楓「今はまだわからないかもしれないけど、彼女のために何かをしようと思うんじゃなくて、彼女と一緒に考えてほしいの」

あゆむ「僕が・・・美緒と？」

楓「夏希先輩もきっとそう思っているんじゃないかな」