アリスズ

3人のアリス

出会い

☆
　景子は、いつ着るのをやめようかと思いながらもやめられない、ピンクのセーターにエプロンといういでたちで店番をしていた。

　ピンクが許されるのって、何歳までかなあ。

　そんなとぼけたことを考える、31歳。

　微妙なお年頃だった。

　11年連れ添っている、愛用の大きめのメガネ。

　これがないと、昔のお笑いの大御所のように『メガネ、メガネ』と無様な状態になってしまうほどのド近眼。

　天然パーマの髪は、何度ストレートパーマをかけても、彼女のいうことを聞かない悪い生き物だ。

　しかし、このくるんとした髪と生まれつきの童顔のおかげで、彼女は随分若く見られる。

　そんな彼女は、現在花屋の店番中だ。

　ここは、祖母の店だった。

　しかし、祖母はもう花屋を続けるのは体力的に難しくなっており、実質彼女が継いだような状態になっている。

　とは言っても、最初から花屋をしていたわけではない。

　短大を卒業して、２５まではＯＬをやっていた。

　逆に言えば──５年が限界だった。

　そして彼女は、祖母の花屋に転がり込んだのである。

　それからは、この少し田舎な町でのんびりと花を売っている。

　仕事をやめて、本当によかったと思っていた。

　景子には、こちらの仕事が合っていたのだ。

「いらっしゃいませ」

　扉を開けるベルの音に、景子は振り返る。

　まだ春は少し遠い。

　花屋に来る人は、とても明るい顔をした人か、物憂げな顔をした人か。

　あら。

　入ってきたのは、二人。

　一瞬、景子は自分がタイムスリップをしたかと思った。

　一人ははんなりと落ち着いた着物姿で、もう一人はしなやかな袴姿だったからだ。

　外は小雨だったため、袴姿の方が大きな蛇の目傘を畳んでいる。

「こんにちは、こちらに桜の苗があると伺ったのですが…」

　百合も牡丹も、そのしとやかさに恥じらって逃げてしまいそうだ。

　みとれていた景子は、はっと我に返る。

　我に返ったら──別のものが見えた。