アリスズ

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「アディマーーー！」

　それは、大きな声だった。

　門を抜け、いざ都への道を歩き出そうとした時のことである。

　こんなところで、名前を呼ばれるはずなどない。

　ましてや、『アディマ』なんて呼び方をされるはずもない。

　こんな、変なところで名前をブチ切って呼ぶ人間など── 一人しか、心当たりはなかった。

　ケイ、コ？

　瞬間的に、アディマは視線を定められなかった。

　心臓の方が、意識より先に走って行ってしまったせいで、一瞬冷静でいられなかったのだ。

　だが。

　手を振りながら、駆けてくる姿が見える。

　ああ。

　ああ、太陽よ。

　朝日と共に、彼女は現れた。

　19歳最後の日、都への旅立ちの朝に、ケイコは目の前に現れたのだ。

　震える胸を抑え切れず、アディマは己の幸運を感謝していた。

「アディマ、都へ行くの？　二十歳になるのね？」

　猛烈に走ってきた小さい身体。

　ケイコは、こちらの女性の標準と比べても、小さいのだ。

　この小さい身体が、旅の途中までは大きいものだった。

　アディマの肩書にも臆することなく、たどたどしく言葉を覚えていた時のことだ。

　いまや、彼の方が大きくなった。

　彼女を抱きしめられるほどに。

　しかし、ケイコは目の前で急ブレーキをかけるのだ。

　イデアメリトスが相手でなくとも、彼女はそんなことを自分からする人間ではなかった。

　微かに疼く両腕に、アディマは苦笑を覚えた。

　抱きしめたかったな、と。

「ああ、そうだよ…明日には都に着く。ケイコも元気そうでよかった」

　目を、細める。

　彼女は、朝日の中で輝いて見えた。

　走って弾んだ息も、赤くなった頬も、嬉しさを隠しきれない目も。

　アディマは、彼女の全てを網膜に焼き付けようとしていた。

　ただ。

「ちょ…いい加減にしろよ…一体なんだってんだ」

　後方から、ケイコについてきたオマケは──想定外だった。