アリスズ

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「我が君…」

　ちくっと、隣からリサーから一言飛んでくる。

　ああ。

　アディマは、気づいた。

　どうやら、我知らず笑みをおさえきれなかったようだ。

「はぁ…そろそろ諦めて下さっていると思ったのですが」

　太陽に申し訳ないとでもいうかのように、彼は足もとに視線を落とす。

「ケイコは、元気そうだったな」

　さらりと、リサーの言葉を受け流した。

　同僚と一緒だったため、ゆっくり話せなかったのが残念だ。

「はぁ…」

　元気であることさえ、リサーにとっては気鬱なようだ。

　彼はケイコが邪魔だからといって、抹殺を企てるような人間ではない。

　そこだけは、助かっている。

　だから、どんなに耳の痛い話をされたとしても、リサーに彼女の話を振れるのだ。

　遠くに、都と隣領の間を巡回する兵士らしき姿を見ながら、アディマは口うるさいが、今後一生頼りにする従者について考えていた。

　旅立つ前、家柄と性格から選んだのが、リサードリエックだった。

　ブエルタリアメリー家の長男で、アディマの小姓的な役割を担っていた一人だ。

　どの貴族も、イデアメリトスの覚えをめでたいものにしたいと、子供のうちからお側付きとして差し出すのである。

　リサーは、特に勉学に励んでいた。

　そして、決して向いてはいないというのに、剣術も学んだ。

　学術肌で、慎重な性格の男だった。

　そして、何より。

　アディマに自分の意見をぶつけてくるのは──彼だけだったのである。

　腹の立つことも、不快な思いをしたこともあった。

　しかし、最終的にリサーを選んだのだ。

　それが、一番自分のためになると思った。

　近づいてきた巡回の兵士が、足を止める。

　彼は路肩によけ、こちらを探るように見ていた。

　怪しい者ではないか、確認しているのだろう。

　髪の長いリサーがいるから、問題なく通れるだろう。

　そう、思っていた。