アリスズ
△
　さあ。

　菊は、笛に唇をあてた。

　お前の歌だ。

　一条、二条、三条、四条──

　条は、筋であり節であり。

　同じ筋道を通り、同じ道理を通る。

　ここにお前が在ることも、ここに私が在ることも、全て同じ道をたどった故。

　それと同じくして。

　日が空に在ることも、月が空に在ることも、全てが同じ道をたどった故なのだ。

　その道理を、知らしめせ。

　日の下でも美しく、月の下でも美しく咲く花よ。

　その身を伸ばし、その手を伸ばし、歌を詠み解き花をほころばせよ。

　菊の笛の音に。

　大きな気配が動く。

　桜の木は、見上げるほど健やかにその身を伸ばすのだ。

　枯れた葉が、全て散り落ち。

　憐れなほど寂しげな、ただの木となり果てる。

　それでいい。

　菊は、音を震えさせた。

　それでいいのだ。

　誰もが振り返りもしない、その悲しいまでの姿。

　あと一条、もう一条。

　足りない音を笛に込め、菊はそれを目覚めさせようとした。

　そんな菊の両の肩を。

　後方から、大きな手が緩やかに挟み込む。

　そこで、ようやく彼女は気づいた。

　笛と木に捕らわれる余り、彼女は彼岸を渡ろうとしていたのだ。

　その手は、菊を此岸へと引きとめてくれる。

「───」

　その手から、振動が伝わってくる。

　身をも震わせる音が、後方から響いてきた。

　歌だ。

　低く澄み、笛の音に絡み付く月の歌。

　この世界の月の神は。

　きっと。

　男なのだ。
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