アリスズ

太陽の子

☆
「あら」

「よっ」

　そして──姉妹は、再会した。

　傍目で見ている景子には、その様子はとても淡白に見える。

　二人らしいと言えば、そうなのだが。

「いい時に来たね。来月には道場も出来るし…景子さんも、その辺りで出産かな」

　姉妹の再開シーンが、まだまだ続くと思っていたのだが、不意に話が振られて景子は焦った。

　双子の視線が、一気に彼女の方を向くのだ。

「た、多分そのくらいかと…」

　十月十日。

　古くからの表現はそうなのだが、正確には10カ月は切るらしい。

　同級生に、出産経験者も多かったので、景子ほどの年齢になると、自然にそういう知識だけはつくのだ。

　こちらの暦で当てはめると、大体来月くらいかな、というところだった。

　二人とも、穏やかな笑みで景子を見つめてくれる。

　梅は、おなかの中の子の父親を、一度も聞こうとはしなかった。

　おそらく、相手がアディマだと信じて疑っていないのだろう。

「道場の建設が間に合えばいいけどね…でないと、リサーの叔父さんちで産まないといけないだろう？」

　菊の心配に。

「いっそ、この部屋に一緒に住みません？　これから大変でしょう？」

　梅の優しさが上積みされる。

　だが、景子は慌てて首を横に振った。

　彼女は、下っ端とは言え、農林府の役人なのだ。

　宮殿から出勤など、どんな御身分なのか。

「大丈夫です。あの屋敷には、出産の先輩もいますし…何とかなります」

　生まれるぎりぎりまで、働く気満々の景子は、姉妹の提案を辞退したのだ。

　外畑の治水事業の計画が、ほぼ固まりつつある中、臨月になるので休ませてくださいなどと、言えるはずもないのだから。

　ただ、職場の男性陣は、時々不安そうに景子のおなかを見ているが。

　いまにも、そこから赤ん坊が飛び出してくるのではないか、という目だ。

　そんな環境も、ほどよく楽しんでいた景子にとって、心強いことは増えるばかり。

　菊がいる。

　梅がきてくれた。

　梅と菊の味方もいる。

　そう考えると、景子は幸せでしょうがなかった。