アリスズ

☆
「久しぶりだね、ケイコ」

　アディマは──変わらなかった。

　人払いされた東翼。

　案内されたのは、五人。

　景子、梅、菊。

　それと、ハレとテル。

「久しぶり…」

　二人きりではないので、顔を合わせるのは少し照れる。

　でも、彼が考え込んだ様子や、暗い素振りを見せないのは嬉しいことだった。

　子供の事で、アディマを悩ませているのではないだろうか。

　そう考えたこともあったので。

「兄はどっちだい？」

　菊と梅の腕の中の赤ん坊を見ながら、彼は苦笑した。

　双子ならではの悩みに、困惑しているのだろうか。

「こちらのハレです」

　梅が、腕に抱いた子を差し出す。

「ハレ？」

　仮の名を、梅が堂々と口に出すものだから、景子は焦った。

「はい、私達の国の言葉で、太陽の差すよい天気という意味です」

　語源まで説明するものだから、なお景子は冷や汗をかく。

「あ、あの…アディマ、これはその…」

　勝手に名前をつけたわけじゃないのだと、そう言い訳をしようとしたら。

「そうか。いい名だね。では、みなにハレと呼んでもらえる名にしよう。この子は、ケイコに似ているな」

　あっさりと。

　アディマは、本当にあっさりと、その名前を受け入れた。

　いいんだろうかと、景子が戸惑ってしまうほどに。

「テルです。太陽が差す様を表す名前です。とびっきり、元気がいいですよ」

　菊が、弟を差し出す。

「ああ、こっちは僕の血がはっきり出ているな。ほくろが二つ…皆が忘れない子になるだろう」

　アディマは、赤ん坊を一人ずつ抱いてくれた。

　ハレ、テル、お父さんだよ。

　それを、言葉に出して許されることか分からないけれども。

　景子は心の中で、子供たちに言ったのだった。