アリスズ

○
　ふわあ。

　エンチェルクが、大きなあくびをしかけて、慌てて止めた。

　宮殿にある、梅用の執務室でのことだ。

　東翼の一室を、彼女は頂いていた。

　昨夜、随分遅くまで月見をしていたせいだろう。

　最初は、びくびくしていたエンチェルクだったが、星をつないで何に見えるか、などという星座ごっこなどをしている内に、月への抵抗も大分薄れたようだ。

　天文学もいるわね。

　この国では、おそらくほとんど発達していないだろう学問のことを、梅は考えていた。

　そんな時。

　ノッカーが鳴った。

　リサーだった。

　あら、珍しい。

「東翼長殿、いかがされました？」

　梅は、もったいぶった役職名で、彼を呼んだ。

　役職と言うのは、不思議なものだ。

　身分のことを考えると、名前を呼ぶのは憚られるが、役職であれば楽に口に出せる。

「一人、側仕えを連れてきた」

　そんな、未来の賢者様は、不思議なことを言い出した。

　側仕え？

　梅は、ちらりとエンチェルクをみやる。

　それなら既に、一人いるではないか、と。

「私の姉の子だ…ヤイクルーリルヒという」

　リサーの後ろから出てきたのは──プチリサーだった。

　これはまた、彼の一族の血がより強く遺伝したとしか思えない、立派な面構えの少年。

　ははーん。

　梅は、彼の意図が読めた。

　リサーは、これまでもことあるごとに、梅から知識を引っ張り出したがっていたのだ。

　のらりくらりと彼女がかわすので、甥を使って情報を手に入れようというのか。

　要するに──スパイ。

「私は、梅よ。ヤイクルーリルヒ…よろしくね」

　それが分かっていながら、梅は快く彼を受け入れた。

「………」

　しかし、プチリサーことヤイクは、恨みがましい目を自分の叔父に向けるだけで、梅には何も言葉を返さなかったのだった。