アリスズ

☆
　そっか。

　部屋に戻ったら、シャンデルと二人きりになる。

　いつもの野宿とは、違うのだ。

　さっきがさっきだっただけに、景子はアディマを心配していた。

　いくら、アディマが子供ならざる者と分かっていたとしても、身体はとても小さい。

　ダイや菊と引き離されたら、景子でさえ負けないような気がするくらい。

　身分が高いせいで、どこからか恨みでも買っているのだろうか。

　景子が、うーんうーんとベッドに座って考え込んでいると。

　ノッカーが鳴った。

「ど、どなた？」

　答えたのは、シャンデル。

　音にびくついて、声が上ずっている。

　彼女もまだ、さっきの事件を引きずっているのだ。

「僕だ───」

　声は、アディマだった。

　瞬間。

　シャンデルの姿勢がぴんと伸びて、大急ぎで扉を開く。

　無礼を、とでも言わんばかりに腰をかがめようとする彼女を、手で押しとどめた。

　アディマのすぐ後ろには、ダイが立っている。

「───」

　言葉を受けて、シャンデルは何故か、一度景子の方を振り返った後。

「はい」

　と答えるや、解いていなかった自分の荷物をひっつかんで、部屋を出て行ってしまったのだ。

「……え？」

　驚きは、そのまま声になる。

　景子は、入ってきたアディマと、出て行ったシャンデルを、同じ視界の中で見てしまったのだ。

　ダイを見ると、彼は肩をそびやかすや──扉を閉めてしまったのである。

　えええええ！？

　だが、同時に。

　ドアの向こうで、ドスンと座り込む音もまた、聞こえたのだ。

　そこで、番をする気なのか。

「アディマ…ここ…寝る？」

　たどたどしい言葉で、景子が問いかけると。

　彼は、ゆっくりと肯いたのだった。