たとえばあなたが

「リアル・アリスの木村です」

『あ、もしもしぃ？』



相手の声に、聞き覚えがあった。



忘れたくても忘れられない、

（うわっ！クレーマー中西礼子！）

最悪の朝、と千晶はうんざりした。



波乱の催事は、先週なんとか終わった。

現在は注文作品の入荷待ちの時期で、連絡事項などないはずだが、何の用だろうか。



「…おはようございます」

『あのぉ、絵なんですけどぉ、いつになったら届くんです？』

礼子は、千晶の挨拶はそっちのけで、いつもよりも数段低い声で呟いた。



「え？」

礼子の発言の意味がとっさにはわからず、千晶は、

「いつ、と言いますと？」

と問い返した。