たとえばあなたが

廊下では誰に聞かれるかわからないので、千晶は非常階段へ続く扉を開けた。

幸いにも風はなく、それでも空気は冷え切っていて、それは、あの地下室を思い出させた。



「……いいよ、言って」



緊張で、咽喉がカラカラに渇いている。

千晶は、何度か深呼吸をして、息を整えた。

そして非常階段と廊下を隔てる扉に背中を押し付けて、崇文の言葉を待った。



『…おばさんが…』



鉄の扉の冷たさが、千晶の背中に伝わってくる。



『秋桜のおばさんが、殺された』



真冬の澄んだ空気が、都会の街並みをくっきり映し出している。



ビルの合間を縫う迷路のような道路。

そこを行き交うカラフルな車。

春の到来を待つ、枯れた街路樹。



７階の非常階段からは、街が広く見渡せた。



それでも…―



その瞬間の千晶の目は、そのどれをも映してはいなかった。