たとえばあなたが

こんな最期は、ひどすぎる。

和子は、いつも千晶のことを愛してくれた。

家族を亡くしてからの千晶にとって、和子は母であり、何でも話せる友人だった。



『おばさんが年とって動けなくなったら、私がお店をやって、おばさんの面倒も見るわ』



何度となく言った言葉。

その約束を果たすことも、

『ありがとう』

と照れくさそうに笑う和子の姿を見ることも、もうできない。



一緒に参列していた萌が、千晶の肩をしっかり抱いていた。

その力強さだけが、今の千晶を支えていた。



和子の棺を乗せた霊柩車が、出発を告げる長いクラクションを鳴らした。



ここぞとばかりにシャッターを切る、マスコミが目障りだった。



参列者が一同に手を合わせる中、千晶は、

「…おばさん…！」

車にすがりつきたい気持ちで、ただただ泣いた。

くずれ落ちる千晶の横で、崇文は拳を握り締め、火葬場へ向かう霊柩車を見ていた。