たとえばあなたが

ファミリーレストランを出ると、冷たい風が中西の顔に吹き付けた。

「この冬、無事に乗り越えられればいいけどねぇ」

まだまだ寒さはこれからが本番だというのに、中西は柄にもなく弱気な独り言を漏らした。

歩きながら、携帯のアドレス帳で妹の名前を探す。



【礼子】



中西は、懐かしささえ覚えるその名前を選択して、少しためらったあと、発信ボタンを押した。



礼子は、きっと出ないだろう。

中西としても、何を話していいのかわからなかった。

心のどこかで、出ないでくれと願う自分に嫌気がさす。

もう、どれだけ話していないだろう。



（元気だって聞けただけ、良しとするか…）



しばらくコールを鳴らし続け、中西は携帯を閉じた。

ふたたび視線を前に向けると、街が灰色がかって見えた。

ずっと昔にも、こんな色の景色を見ながら歩いたことがある。



そうだ、たしか…―

松田が死んだと知らされたのも、寒い日だった。