深想シンドローム

どうやらお姉さんは必要最低限な時にしか帰って来ないらしい。


ミチルくんが中学生の頃は一緒に居たみたいだけれど

高校に上がってからは住み込みの仕事を始めて。


それからはたまにふらり、と帰って来ては

生活費をミチルくんに渡し、こうして散らかして行くんだ、と西くんが教えてくれた。



「高校は色々とお金掛かるからねー、義務教育じゃないし。」


洗い物を終えた西くんは、器用にゴミを集めながら言う。

あたしには捨てていいモノ、ダメなモノの区別が付かない。


だから散らばった服を集め、それをひたすら畳む作業に徹した。

掃除機はその後かけることに。



「じゃあ、ミチ…エースは、この家にずっと一人、ってこと？」

「んー、そうゆうことになるかなぁ。」

「………。」


そうなんだ…。
寂しく、ないのかな。


あたしは家族みんなで暮らしてるから寂しい、なんて思ったことないけど

一人で暮らすなんてきっと出来ない。


笑い声も、あったかい食卓も、あたしにとっては当たり前で。

なのにそれが、この家にはないんだ。



つい、洗濯物を畳む手が止まる。

そんなあたしに、西くんは付け足すように言った。


「って言っても、俺とか他の仲間がしょっちゅう入り浸ってるよ。ここは溜まり場だから。」

「溜まり、場？」

「うん。エースを慕う仲間がね。」