ラヴレス

キアランが先程歩いてきた坂の上から、自転車が猛スピードでこちらに向かってきていた。

小さな公園内に植えられた銀杏と桜の幹の合間から、その自転車に乗っているのが女性だと判る。

キアランが訝しげな表情で、ぐんぐん近づいてくる自転車を見つめていると。





「ちい姉！」

目の前の少女がそう叫んだ。

嬉しそうに笑って、車道に飛び出そうとする身体をキアランは抱き上げる。

勿論、自転車に轢かれない為だ。

キアランの腕のなかで、少女は「たかーい」と暢気に喜んだ。





ガシャンッ。


「チイネェ」とやらは、ボロボロの車体を乗り捨てるように、その自転車から乱暴な動作で飛び降りてきた。

その乱暴な扱いに、育ちのいいキアランは片眉を上げて顔をしかめる。


よほど急いできたらしい。
ぜえぜえと肩を弾ませる「チイネェ」は、キアランが思っていたよりも大人の女性で、自分と同年代のように見えるが、どこかまだ幼さが残る。

だぼついた作業着と、頭には「安全第一」と書かれたヘルメット。

こんな姿をしている女性を今まで見たことがなかったキアランは、目を丸くした。




「みさと！」


そして、いきなり叫んだ。