同級生

………葉月の野郎…



葉月が電話に出ない苛立ちは、日を追う毎に増していた。

時間はまだ23時30分。



和華がまだ起きている事を期待し、和華に電話をかけてみた。


毎日のように、聞き飽きる程聞いているコール音。


長いコール音の後、聞こえて来たのは留守電を知らせる機械的な音声だった。



………もう寝てる？風呂か？



普段ならここで諦めてるだろう。けど、この時は諦められなかった。


本当は今すぐ和華に会いたい。

けど、それは叶わぬ願いだから…

せめて和華の声だけでも聞きたかった。


何度も長いコール音の後、機械的な音声を聞き、何度もかけ直した。


何回位かけ直しただろう。


「……はい」

やっと聞こえた和華の声は、自分の予想を反して酷く泣き濡れ掠れていた。

「ど…どうした？」

「何でもないよ…」

「何でもないのに泣いてんのかよ？」

「ち…違うの。玉ねぎ切ってて…」

「こんな時間にか？」


俺の問い掛けに黙り込んでしまった和華。


責めるつもりは無かったけど、和華に何があったのか知りたかったせいで、無意識のうちに口調は強くなっていた。