同級生

臆病

『高校の時だって挨拶すらしなかった。あの頃と同じ』


ピーンと張り詰めた空気の中、拳を握り締めながら黙り込んでしまった浜野くん。

私があの言葉を告げてからどれくらい時間が経っただろう…

１分１秒がとてつもなく長く感じて、呼吸する事すら許されそうに無いように感じる。


永遠にも感じる程、長いの沈黙の後、浜野くんは小さな声で聞いてきた。

「…だから嘘ついたのか？」

「う…嘘？」

「猫なんだろ？昔から飼ってるの」

「―！！―……叔父さんから聞いたの？」

「ああ。…もう、嘘とかどうでもいいや」

浜野くんはため息交じりにそう言うと、冷めてしまったマグカップのココアをグイッと飲み干した。


「甘ぇ…」

「あ…甘いの嫌い？」

「いや、そんな事無いけどさ。薬はいいや。サンキュ」


浜野くんはため息交じりにそう言いながら立ち上がり、ドアの方に向かって行った。

ドアノブに手をかけ、少しだけ扉を開けると

「ごめん」

私の方を見ずに小さく言うと、浜野くんは雨の中へ消えてしまった。


あの頃と同じ行動…


修学旅行の時、エレベーターの中で二人きりになったのに、何も話せず、何も話さないままエレベーターから降りる間際に告げてきた、同じ言葉と同じ行動。