それでも君と、はじめての恋を

――ガンッ！と、音を立ててモモが２投目のボールを当てたのは、狙いにくい場所にあった３番。


投げたボールの速さと大きな音にあたしは驚くだけで、札が倒れていないことに疑問を持つのが遅れた。


え？ 今の音で倒れないって、何事？


「……お、おにいさん、凄いねぇ。惜しかったね」


おじさんが急にヘラヘラとした笑顔を見せて、地面に落ちたボールを拾う。


あー……これは、的屋の裏事情が見えちゃった感じ……？


さすがに湊ちゃんがいる前では口に出せないけど、さっきモモが眉を寄せたのはそのせいか。


１から30番まで景品があるけれど、若い数ほど高額商品なんだ。


「……狙ってたの何番？」

「え。あ、14番……」

「倒す」

「……」


眉間に深くシワを刻むモモは強気にそう言って、あたしはぜひお願いしますと心の中で呟いた。


倒れないからくりは分からないけれど、モモが倒すと言うなら信じてみたい。ドキドキしながら、いつの間にか握っていた両手をさらに強く握り締めて、祈った。


当たれ。もう本当に何番でもいいから、倒れて！


モモが投げた最後の１投はヒュッと風を切って、14番がある段に一直線。


――ガァンッ！！と、先程よりも倍大きい音が響き、14番は倒れるどころか後ろへ吹っ飛んでいった。


「――……」


どれだけ思い切り投げたんだろう。

衝撃でひな壇が揺れたのか、15番より下の札までパタ、パタ、と２つ倒れた。


ポカーンとしていたのはあたしだけでなく、湊ちゃんもおじさんも驚いたまま動かない。


するとモモが平然と「倒した」と視線をよこすから、ジワッと何か熱いものが胸の奥で込み上げた。


「――っす、ごい！　凄い凄い！　倒れたよモモッ！」

「やったぁ！　おにぃちゃんすごーいっ！」


湊ちゃんがモモに抱き付き、あたしは興奮気味に倒れた番号を確認する。