それでも君と、はじめての恋を

▽アセチルサリチル

夏休みの思い出は？と聞かれたら、バイト三昧でしたと答える自信がある。楽しかった？と聞かれたら、もちろん楽しかったと笑ってやるんだ。


「何やってんの？」


蒸し暑い体育館で行われた始業式を終えて、教室への帰り道。モモと一切話さないあたしを不審に思った葵に問い質され、事情を話すと口をつぐませる一言。


結局あれからモモに連絡することはなく、それは向こうも同じだった。


「ていうか、あたしのせいじゃん」

「違うよ、何言ってんの。葵のせいじゃない」


きっかけではあったけど、意見の食い違いが起きた結果が、今の状況。葵のせいとは思わない。


「……じゃあ、さっさと仲直りしなよ」

「～っあたしのことはいいから！　葵の方は？　連絡取ってるんでしょ？」

「……取ってない」

「は！？　何でっ」


教室に入る前に驚きから足を止めると葵は苦笑するだけで、あたしの頭には疑問符が浮かんだ。


七尋くんと逢ったあと葵はすぐうちに来て話してくれたけれど、特に大きな変化はなかった。


浮気したのは気の迷い。葵のことは好き。許してほしい。そんな言葉を並べた七尋くんを、葵は許せない……と言うより、信じ切れない感じだった。


それでも一度逢ってからは、ちょくちょく連絡を取っていたのに。


「……なんか、返信する気になれなくて」


教室に入ることなく、廊下に設置されたロッカーに寄り掛かりながら、葵はぽつりと言葉を落とした。


自分のネクタイを見る葵の隣へ移動して、あたしもロッカーに寄り掛かる。


「いつから？」

「先週から。１回しか返してない」

「でも七尋くんからは連絡来る感じ？」

「まあ、うん。今何してる？とか、明日時間ある？とか」

「……前も言ったけど、七尋くん許してほしいんじゃないかな。葵のこと好きだって言ったんでしょ？　仲直りしたいんじゃない？」


七尋くんの浮気が発覚してから、もう３週間近くなる。急かすようなことはしないけれど、葵の煮え切らない態度に些か不安が募っていた。