それでも君と、はじめての恋を

モモはかっこいい。

背も高くて、体つきも男らしくて、髪色はちょっと奇抜だけど、小さい顔にかかるピンク色の髪はすごく好き。


切れ長の瞳は少しつり目がちで、射抜くような視線に他の人は委縮するかもしれない。無愛想で口数も少ないけど、そこにいるだけで存在感がある。


他の人にとっては分からないけれど、あたしにとってモモのそれは魅力だった。


出逢ってから、言葉を交わすようになってから、惹かれるほどの魅力になった。


モモは噂とは違う人なんだよ、って知ってほしかった時期は確かにあったのに。葵や純や森くんだってモモと普通に喋るのに、それ以外の人は嫌だ、なんて。


モモの本当の姿はあたししか知らない、って独占欲にも似た感情を抱いてた。


実際モモが他の人とも友達になりたいと思っていたら、ダメなんて言う権利も邪魔する権利もあたしにはない。


あたし以外の誰かがモモを好きになるのも、モモがあたし以外の誰かを好きになるのも、自由。


……じゃあ、あたしがヤキモチを妬くのも、自由？


「そんな心配なら本人に聞けばいいと思うよー」

「え」

「ほらほら」

「え！？」


森くんに腕を引っ張られたことでよろりと一歩踏み出すと、そのまま強引にモモのところまで連れて行かれる。


ちょっと待って！　そんな急に言われても……！　ていうか飲み物買いに行ってた葵と純まで戻ってきてるじゃん！


「はい、へんぴーん」

返品って！


トン、と森くんに背を押されて、あたしは椅子に腰掛けているモモの近くに立たされた。


うわぁ……めっちゃ見られてる……。


「何か、渉ちゃん心配事があるらしいよ？」

「森くんっ！」

「あはは」


笑って誤魔化す森くんはモモが座る机に浅く腰掛けて、「大丈夫だよ」と無責任なことを言う。


「桃井も聞きたいだろ？」

「……何の話」


椅子にもたれて森くんを見上げるモモと、見返す森くんはどこからどう見ても友達だった。


……そういえばモモと森くんは１年生の時もクラスメイトだったんだよね。席も前後で……って、今モモに告白した時のこと思い出してる場合じゃないんだけど。


あの時に森くんがモモの背中を押していなかったら、あたしは曇りガラスにつづられた告白を見られなかったかも、なんて。