【中編】まさかの恋

素直になれない－Asahi

授業を終えて放課後。
俺は練習着に着替えて、湯田先輩と一緒にグランドに向かっていた。
グランドに着くと、マネージャーが俺達を見る。
そしてボールを持って駆け寄ってきた。




「ボールどうぞ」




そう言われて差し出されたボールを湯田先輩はニコッと微笑んで受け取る。




「ありがとう」




俺はそんな湯田先輩を横目に無表情でマネージャーからボールを受け取った。




「……どうも」




はっきり言って。
俺は人見知りだ。
特に女は苦手。
それはマネージャーも例外じゃない。




マネージャーに無愛想な俺に、湯田先輩は笑いながら言った。




「旭……相変わらずだな。逆にそういうクールなとこ、尊敬しちゃうな」




そう言って湯田先輩は俺に向かってボールを蹴ってきた。
それを受け取った俺は湯田先輩に口を開く。




「俺も先輩のそういう誰にでも平等なとこも尊敬しますよ」




誰にでも優しいとか。
常に笑顔で相手を不快にさせないとことか。