グレスト王国物語

｢汝は、何者か。｣

冷ややかなまでに涼しげな声が、ブライトの耳を潤した。

｢私はブライト。グレスト王家の者です。｣

｢成る程…では、何故我を永き眠りより呼び覚ました。汝の望みは何だ。｣

｢私は、バラバラになっているグレストを再び束ね直し、グレストの覇者になることを望みます。｣

｢…ぬしが、グレストの覇者に？｣

｢はい。どうか願いを聞き入れ下さい。大女神グレスティア様。今や大陸には苦しみしか溢れておりません。私なら必ずや民を救って見せます。｣

黙って聞きながら、グレスティアは冷たい表情をぴくりとも変えない。

｢ブライトとやら、グレスト創世記、グレスティアの章の始めを諳(そらん)じてみよ。｣

｢は…｣

汝が救いを求めし時
五つの涙を我に納めよ
我は永き眠りより目覚めん

冬が終わらず
草木が死に絶え
グレストが危機に瀕す時

我は汝に力を貸そう

若しくは
汝の死をもって
其の罪を背負うが良い

グレストは死の衣を纏いて
火の涙を流し

最期の一瞬まで
汝等と共にあるだろう

そこまで唱えさせると、グレスティアは真っ白な手を上げて、ブライトの言葉を制した。

｢もう良い。ではブライトひとつ聞こう。この詩(うた)は、どういう意味だ？｣

｢え…？｣

｢私欲の為に我を目覚めさせるなと言うことだ。｣

この、戯(たわ)け者が。

氷の刃のように鋭利な言葉が、ブライトの耳に届いた時、

｢あ"………、｣

同じように鋭利なナイフが、深々と男の胸を差し貫いていた。