グレスト王国物語

*凍った心

日は、すっかり落ちた。

漆黒の夜闇の中、王子バルベールは、小さく息を呑んだ。

月も星もない、静かな雪の夜。

どこからともなく、闇からにじみ出るように現れた白い女の裸体が、艶めかしく上等なシーツの上で踊る。
今日も、その時間が来たのだ。

｢こんばんは。｣

ぞくりと、肌があわ立つ程に透き通った声が歌う。

バルベールは、ベッドの縁にゆっくりと腰を下ろした。

悩ましげな曲線を抱く白い躰は、仄かなステンドグラスのランプの灯りに浮かび上がり、妖艶な影をまとっている。

｢今日は、何があった？バルベール。教えて。｣
｢…ジェシカを、クビにしてしまったよ。｣

こちらを覗きこむ、アイスブルーの瞳。

今日も、いつものように、全てを話してしまいたくなる。

｢私は、自分が変わって行くのが怖い。恐ろしいんだ。アイシェ。ジェシカも、きっと私の元から去って行ってしまう…だから……｣
｢先に、手放したの？｣
｢そうだ。｣
｢…可哀想。｣

女─アイシェの冷たく細い指が、そっ…とバルベールの頬を滑る。

自らの頬を王子の頬すりつけ、甘やかな吐息で彼の耳をくすぐる。

｢可哀想に。バルベール。皆が、あなたから離れて行く。あなたを裏切る。傷つくのは、いつもあなたばかり…｣
｢そうだ。皆が私を裏切る。父も部下も、皆が…｣
｢でも、大丈夫。今日も私が消し去ってあげる。｣

互いの顔は唇が触れる程に近い。

女の鮮やかな桃色の唇が、美しく歪んだ。

｢あなたの悲しみを、頂戴。｣

アイシェとバルベールの唇が重なる。

ついばむようなくちづけは、徐々に深くなり、熱を孕みだす。