グレスト王国物語
｢まぁ、少なくとも、｣

ブラッドは、困ったように苦い笑みを洩らした。

｢俺のようにわざわざあんたを訪ねるような奴が、まだいる。｣

｢ふふ…確かに、ね。｣

アイシエは、ゆっくりとブラッドの紅い瞳と視線を交わした。

｢…許せとは言わねぇ。

……人間に、チャンスを与えてみねぇか？｣

｢…チャンス？｣

｢あの王子は、大事な事に気づいてねぇ。てめえひとりっきりで生きていると思い込んでやがる。｣
｢……。｣

─静寂。

試すような空白が、２人の間を取り巻いた。

先に口を開いたのは、アイシェだった。

｢失敗したらあの子…死ぬわよ？｣

｢それは、あいつ次第だ。｣

｢ふふ…面白い。｣

するり。と、滑らかに歩み寄り、アイシェはブラッドに、一塊の小さな氷を手渡す。

ダイヤモンドのようなそれは、ブラッドの掌の上でみるみる形を変えた。

｢こりゃ…ずいぶんと、まぁ、思い切ったことすんだな。｣

｢神様はね、昔っから薄情なのよ。｣

アイシェは笑う。

ブラッドは、ついと眉を上げ、唇を固く結んだ。

それは、紛れもない了解の印。

｢それと…もうひとつ、あんたに貰いたいもんがある……。｣

月もない深夜、ブラッドの朗々とした声だけが響く。

その、少し骨張った大きな掌の上には──


氷の弾丸が１つ、きらりと光を放っていた。
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