図書室

木下先輩は驚いた顔をして振り返った。

｢聞きたいことがあるんです｣

｢具合は大丈夫なの？｣

｢今のところは…｣

木下先輩は近くにあった椅子を引いて静かにベッドの横に座った。
手はまだ握られていたままだった。

｢あの、いきなり、こんなこと言うのも変なんですけど…。なんで前髪をそんなに伸ばしてるんですか？｣

木下先輩は黙って聞いている。

｢切らないんですか？｣

そういうと、先輩は握っていた手を離して、君は母親みたいだな、と呟いた。

おせかっかいな自分を恥じた。でも、どうしても聞きたかったのだ。

｢コンプレックスなんだ｣

木下先輩の声が静かな保健室に響いた。

｢目付きが悪いんだ。ずっと気にしていたけど、ある日姉貴にストレートに言われて、中学からずっとこれだよ……｣

私がすみません、と謝ると先輩は

｢真奈美ちゃん以外にも沢山の人から聞かれてるから、もう慣れっこだよ｣

と優しく微笑んだ。

｢それでも、まだ出せる勇気が無いんだ………。さすがにマズイとは思ってるけど…｣

そう言いながら、自分の前髪を軽く持ち上げた。
そこから見える先輩の目は確かに形は普通よりきつかったが、純粋に綺麗だと思った。

先輩、と呼ぶ。

木下先輩の目が静かに私の方へ移動する。

｢私は先輩の笑った顔が好きです。とても優しくて、落ち着きます。｣

突然の発言に少々驚きながらも、先輩は優しく笑って、ありがとう、と言った。

｢それじゃ、お休み｣

木下先輩は立ち上がって、静かに保健室を出ていった。

先輩が出ていった後、私はすごくフワフワした気持ちのまま目を閉じた。