渇望

困ったように笑う彼女を見て、まさか、と思った。



「うち昔から、好きな人がおるヤツばっか気になるねん。
んで、そいつに幸せになってほしくて応援ばっかしてたら、気付いたらカレシもおらへん、ってな。」


じゃあ真綾はやっぱり、ジローのことが好きということか。


報われる保証もなく、それでも傍にいてあげたいと思う気持ちを否定は出来ない。


ただ、その真っ直ぐさが眩しいばかり。


詩音さんへの気持ちを知ってて、でも色を掛けられていたまりんちゃんを慰めてもあげて。


なのにそれが一方通行でしかない、というのは悲しい話だ。



「こっちに来てすぐの頃は、友達もおらん知らへん街での言葉の壁とか、そういうのでちょっと孤独になっててん。
別に地元に未練あったわけちゃうけど、やっていけるんかぁ、って不安にもなってて。」


「…うん。」


「けど、ジローが頑張れよ、って言ってくれてな。
やからホンマはあんなんやけど悪いヤツちゃうし、うちは多分、詩音さんのこと好きなジローがえぇねん。」


ほかほかの心と、屈託のない笑顔。


あの街でこういう顔して生きている人が、一体どれだけいるだろう。



「アイツも必死やしさぁ、あんま毛嫌いしてあげても可哀想やん？」


「…そう、だね。」


真綾は多分、その想いをジローに伝えるつもりはないのだと思う。


そしてジローもまた、これからもずっと詩音さんの傍にいるつもりなのだろう。


じゃあそんな詩音さんの瞳には、一体何が映されているのか。



「てか、店での恋愛ってご法度なんじゃなかった？」


冗談交じりに返すと、そういや忘れてたわ、と彼女も笑う。


これからのことで不安にならないと言えば嘘になるけど、でもそれを口には出せず、それぞれに自分の道を模索していたのだろう。