幕末Drug。番外編・其の弐−沖田総司−

土方さんに言われた通り、稽古の時に使用している木刀を持って裏庭に向かった。


頬に当たる風が、暖かい。



『…来たな。』



裏庭の中央に佇んでいた土方さんが、俺を見て不気味に微笑む。



『…お願いします。』



俺は体の前に木刀を構えて、土方さんを見据えた。



『ああ…始めるか。』


ゆっくりとした動作で互いの間合いを取る。



暫しの無音--。



道場の稽古で、俺は土方さんに負けた事が無い。

裏庭と言えども、足場が悪いだけで然程支障にはならないだろう。

いつも通り、隙さえ見せなければ勝てる筈だ。




『…タァ！』




先手必勝と、俺は土方さんの胴体目掛けて木刀を振り下ろした。




パンッ…！！




木と木がぶつかり合う音が響く。



『…甘い。』



土方さんが余裕の笑みで俺を睨む。

でも…きっとこれは只の挑発に過ぎない。

二発、三発と俺は攻撃の手を休める事をしなかった。




『…ッ！』



次第に後退する土方さんの様子を窺いながら、最後の一振りで勝負を決めようと大きく一歩を踏み出した。



----其の時。



『…わッ！！』




乾いていた土から一転、ぬかるむ地面に足を取られ体が横へと滑って行った。




『…掛かったな。』




土方さんの顔に、不吉な笑みが増す。





『…くっ！』



慌てて立ち上がろうとすると、今度は顔面に砂利を投げつけられた。