先生と王子様と演劇部な私。
　それを聞いた瞬間、カッと熱が上がったのが自分でも分かる。


「何で止めたんですか？」

　自分でも驚くほど低い声だ。



「――守るためだよ」


　朗先生がゆっくりと答える。



「……そうですよね、先生は生徒を守るのが仕事ですもんね」


　山野なんかでも。私がそう続けて言うと、朗先生は私の右手を掴んだ。こんな気分なのに、ドキリとしてしまう。



「誰を守ったと思う？」


　まるで私とでも言いたいの？　どうして、あれで？


「山野をあのままにしてたら、山野がみんなに目を付けられますよ。きっと私だけじゃなくって」


　逃げ出したいのに、右手を掴まれていて逃げられない。私は苦し紛れに言葉を吐いた。



「だから？」


　朗先生が無表情に口を開く。


「え？」

「あの一年が目を付けられたからって何なんだ？　あいつが勝手にやってることだろう。俺には関係ない」


「……」

「柚子以外があの一年を引っ叩こうが、関係ない」


　どういう意味？　私は目を丸くしてしまう。
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