隣の先輩

　そんなことを私が咎める権利がないことくらい分かっている。


　それでも、胸が痛い。


「そっか。悪いな」


　静かな空間に、感情を抑えた男の人の低い声が響く。



　そう言うと、その人は廊下を歩いていく。


　私は階段の影に隠れると、そんな姿を見送っていた。


　昼休みに人通りの少ない教室の前を歩いていたら、人の話し声が聞こえたのだ。


　でも、図書館の途中に通る道だからと気にせずに歩いていたら、途中で、それが告白だったことに気づいた。


　引き返そうとする前に、宮脇先輩の姿を確認していた。


　告白をしているのは多分、宮脇先輩と同じクラスの三年生。


　何度か見たことがあるから。


　彼の足音が消えるのを確認して、息を吐く。昼休みがあまり残りがないことを思い出し、廊下に出る。


　でも、私の足元に影が現れていた。


　顔をあげると、そこには宮脇先輩が立っていた。彼女は驚いたように目を見開いている。