隣の先輩
　どんなに苦しくても大丈夫。時間が経てば痛みは減るはずだから。


　だから、少しずつ、この胸の痛みが治まるのを待とうと思った。


◇


　玄関のドアを開けたときだった。


　目の前に人の姿を確認して、身動きが取れなくなる。


「一緒に行こうか」


　彼は笑顔を浮かべると、私にそう言ってきた。


　嫌だと言えれば少しは楽になるのかもしれない。


　でも、先輩から誘われたということが、やっぱりうれしいという気持ちがあったんだろう。


　胸の痛みを感じながらも断ることができなかった。


　私は家の外に出ると、先輩の少し後ろを歩いていく。


　分かっているんだ。先輩は私に対する本心を言っただけで、私を気遣う必要もないことくらい。


　事実を言っただけ。


　それで傷付いているのも私だけなのだ。
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