甘い魔法②―先生とあたしの恋―

「ハルキくんの悪い癖が出てるみたいね」

「癖？」

「ええ。誰にも頼らないで自分ひとりで閉じこもる癖。

……貴方は小さい頃からずっとそうだったわ。

幼くして母親に置いていかれたのに……、私達には、いつも同じ顔しか見せなかった。

つらい想いも、苦しい想いもあったハズなのに……。

一度も、頼ってこなかったわ」

「……別に、そこまで本気で悩んでなかったし。

置いていかれたのだって、あのまま母親と暮らしてるより、ここでの生活のがずっとよかったと思ってるし」


あまり聞きたくない昔話のせいで、自然と声が強張る。


「ずっと、貴方に誰か大切な人ができた時、貴方の殻が破れればいいって思ってた。

……けど、貴方は今それを自ら拒否してる」


やけに痛いところばかりを突く里子さんを誤魔化そうと、わざと軽く笑う。


「なに？　急に。

誰かに何か聞いたわけ？」


だけど、里子さんはやめる事なく話を続けた。

今までは、俺が嫌な顔したら、その話題はすぐにやめてくれてたのに。