さらわれ花嫁～愛と恋と陰謀に巻き込まれました～

レイラの父の頬はこけ、髪の毛がすっかり白くなっている。

地面に這いつくばり、芋虫のように這ってレイラの近くまで来た。

わずかひとつきの間に、１０歳も老け込んだような顔つきだ。


「レイラ・・・」


「お父さん。足の怪我がよくないのね」


兵士に囲まれて落馬し、その上を馬が駆けたのだという父の足は、いまだに一人で体重を支えることができないままだ。


「すまない、レイラ。お前をこんな目にあわせて」


力なく言葉を発する父を見て、レイラは涙を拭った。


「必ず、必ず皆を助けるから。だから頑張って」


甘えん坊な妹が発した言葉に、カマラは違和感を感じる。


「レイラ。あなた何をするつもり？」


カマラは眉間に皺を寄せ、レイラに手を伸ばした。

自分たちにさえどうにもできないことを、非力な妹がどうにかできるわけがない。


だが、レイラはにっこりと微笑んだ。

力強ささえ感じさせるほどの笑顔。


「明日、お城に行くの。だから、しばらく会いにこれないけれど心配しないで」


何のことだと問う前に、見張っていた兵士がレイラと父の間に割り込んだ。


「時間だ。部屋へ戻れ！」


何度も振り向きながら、レイラはその場を離れた。


「おい、あの連中を、もう少し広い牢へうつしてやれ」


影で様子を窺っていたジマールが、見張りの兵士に告げた。