龍馬！ ～日本を今一度洗濯いたし候～

　　　　　　１　立志



　　　　　　　　　　　　　
　　龍馬（坂本龍馬）にももちろん父親がいた。
　龍馬の父・坂本八平直足は養子で山本覚右衛門の二男で、年わずか百石の百表どりだった。嘉永から文政にかけて百表三十何両でうれたが、それだけでは女中下男や妻子を養ってはいけない。いきおい兼業することになる。質屋で武士相手に金の貸し借りをしていたという。この頃は武士の天下などとはほど遠く、ほとんどの武士は町人から借金をしていたといわれる。中には武士の魂である「刀」を売る不貞な輩までいた。坂本家は武家ではあったが、質屋でもあった。
　坂本家で、八平は腕白に過ごした。夢は貿易だったという。
　貧乏にも負けなかった。
　しかし、八平の義父・八蔵直澄は年百石のほかに質屋での売り上げがはいる。あながち貧乏だった訳ではなさそうだ。
　そのため食うにはこまらなくなった。
　それをいいことに八平は腕白に育った。土佐（高知県）藩城下の上町（現・高知県本丁節一丁目）へ住んでいた。そんな八平も結婚し、子が生まれた。末っ子が、あの坂本龍馬（龍馬直柔）である。天保六年（一八三五）十一月十五日が龍馬の誕生日であった。
　父・八平（四十二歳）、母・幸（三十七歳）のときのことである。
　高知県桂浜……
　龍馬には二十一歳年上の兄権平直方（二十一歳）、長姉千鶴（十九歳）、次姉栄（十歳）、三姉乙女（四歳）がいて、坂本家は郷士（下級武士）であったが本家は質屋だった。