妖怪愛物語

「見せてもらったよ。２５代目妖怪退治屋さん」


影月が、そう言った。

では、さきほどの２人の妖怪は、私の力を試すためだったの！？

人・・・いや、妖怪の命さえもこんな風に扱う、陰の神・・・・。


「貴方が、影月さんですか・・・」


「そうですよ。暗黒の陰の神・・・影月です」


そう、低い声で答えた。


「影月・・・！！貴様何用じゃ！？」


「フッ・・・蓮華か。久しぶりだな。貴様、面白い退治屋を見つけたようだな」


カッと狐さんの顔が赤くなる。面白い退治屋って・・・どういうこと？


「アンタが直々におでましするなんて・・・どうかしたのかい？」


狐さんをかばうように葉月さんもでるのだが、やはり先ほどまでとは打って変わって、真剣で、かつ警戒心に溢れた表情をしている。


「葉月・・・」


影月が、透き通ったビー玉のような、でも寂しげな目で、葉月さんを見つめた。この二人にも何かしらの関係がある。もしくは、あったのだろう。


そうじゃなければこんな意味ありげな顔をしない。


「私がここに来たのは先ほども言ったよう、２５代目の退治っぷりを見に来たんですよ」


「それだけのために、櫂石と竈石を・・・！！」


「２５代目君？勘違いしないでくれるかな？アレはあくまで私の道具。古びた何の役にもたたなかった道具を使ってやったんですよ？逆に感謝してほしい位ですね」


「なっ・・・！！」


私も、この言葉に頭に血が上り、先ほどと同じようにお札を取り出そうとした。


でも、狐さんに腕をふさがれた。