Blood†Tear

頬を拭ったライアは、その手に付着する赤い液体を不思議そうに見つめた後、剣を振り下ろし肩で息をするコウガを鋭く睨む。




　「いったいなぁー。何するのさ」


　「黙れ…もうお前の虚言など聞きたくない！」


　「虚言ね……信じたくないのは分かるけど、そろそろ素直に受け入れたらどうだい？君だって気付いていた筈だよ、彼女の変化に」


怒りを露わに声を荒げるコウガ。
そんな彼を臆することのないライアは、挑発的に指先の血をペロリと舐めとって見せる。




　「それとも、気づかなかったとでも？ハハッ…それでも恋人？有り得ないって」


　「煩い…！」


馬鹿にするように笑われ、コウガは床に突き刺さる剣を引き抜くとそれを斜めに斬り上げる。


その攻撃を身軽に避けたライアは彼の態度に確信する。

彼は何も知らないのだと。
彼女の変化にも、彼女の心の叫びにも、何も気づいていなかったのだと。




　「そうか…そうだよね……だから僕に助けを乞うたのか……頼りにしていた恋人が役に立たないから、それで僕に協力してくれたんだね……」


１人納得するライア。
何が可笑しいのか声をあげ笑い出す。


怪訝な顔でその様子を見つめていると、ライアの右手には何時の間にかレイピアが握られており、素早くその切っ先をコウガの喉元に突き付けた。




　「っ……」


　「彼女はさ、約束してくれたんだ。自らの願いを叶える変わりに、僕の力になってくれると。交換条件と言う訳さ。物事には何にでも見返りと言うのはつきものだろ？」


首を傾げる彼は乱れた髪に指を通し、顔にかかる横髪を耳にかける。




　「僕の身体はこの世界で長く存在し続けるのは困難でさ。だから僕は見返りに、彼女からこの身体を貰う事にしたんだ」


一呼吸間を空けるライア。
コウガの顔に手を伸ばし、ゆっくりて指を這わすと顎に添え、彼はコウガに顔を近づける。




　「その言葉の意図する事位、君にも分かるよね？」


間近に迫るのは恋人であるアリアの顔。
その中身は違えども、彼の心臓はドキリと跳ねる。




　「この肉体は、君が愛したアリアの身体。それを君は傷つける事ができるのかな？」


赤い唇を舐めるライア。

至近距離でコウガを見つめ、妖艶に微笑んで見せた。