兎

里の広場。

中央にはいつの間にか祭壇が建てられていた。


「架鶴帆？」


里長の娘の楓(ｶｴﾃﾞ)がよれた着物と髪を綺麗に直してくれている。


「ん？」


楓とは小さい頃の友達。

昔はよくあの桜の樹の下で遊んだ。


「…………今なら里のみんなは広場に集まってて誰もいない……架鶴帆1人が里のために犠牲になんてならなくていいんだよ？」


髪をすく楓の手が震えているのがわかる。

楓は優しい。


「……ねぇ楓？」


前を向いたまま楓に微笑いかける。

私の精一杯の強がり。


「私ね……里の皆が好きなんだ、その中でも楓が大好き」


「ありがと」と楓が呟く。


「この里は皆の居場所だから」



………ねぇ吟珥、ここはあなたの居場所だから。







祭壇に炎があがる。