もてまん

「……紅茶でお願いします」


暫く考えて、繁徳はそう答えた。


「コーヒーって言われても、インスタントしかないがね。

あたしは、紅茶党なのさ。

コーヒーは胃にきていけないよ」


千鶴子は、ちょっと悪戯っぽく笑って、そんなことを言う。


（なんだよ、それなら初めから聞くなよ……）


繁徳はちょっとムッとした。

千鶴子は、そんな繁徳の様子にはお構いなしに、こぶりのポットにゆっくりとお湯を注いでいく。

そして、ポットにぴったりのキルト地のカバーをかけ、テーブルに運んできた。

テーブルにはティーカップが二客と小さなミルクポット、スティックシュガーをさしたガラスのコップ、砂時計、そして蓋付きの籠が置いてある。

千鶴子は、ポットをテーブルに置くと砂時計を逆さにした。


「三分計さ。

何かにつけ、大雑把なあたしだけど、こういうところは几帳面でね」