もてまん

「やっぱり……

あたしもそうかなって思ってたの。

でも変じゃない、千鶴子さんと増田さんの関係。

千鶴子さんは増田さんのこと『増田』って呼び捨てだし、増田さんは反対に『千鶴子様』なんて……

おかしいと思わない？

二人の間には、何かわだかまりがあるのよ」


舞は驚きもせず、大きく頷くと一気にまくし立てた。


「わだかまりって何だよ」

「それは分からないけど……」

「もし仮にそうだとしても、俺達にはどうしようも……」


「あたしは千鶴子さんに幸せになって欲しいの。

千鶴子さん、あたしの為に無理してるようで、辛いの」


そう言った舞の顔は、真剣だった。


（舞が負い目を感じることなんてないのに）


思いもかけない舞の気持ちを、繁徳はどうにかして軽くしてやりたかった。


「そんなことないさ。

千鶴子さんは、生きる喜びを見つけるために頑張ってるのさ。

舞の為じゃない、自分の為にだよ。

舞は千鶴子さんに喜びを感じてもらえるよう頑張ればいいんだよ」


「絶対？」

「絶対！」


繁徳は自身を持って大きく頷いた。

千鶴子もきっとそう願っているという確信があったのだ。


「じゃぁ、あたしピアノ頑張る。

増田さんの厳しいレッスンにも耐えてみせる」


舞がガッツポーズをとりながら、嬉しそうに笑った。