もてまん

「今回は、私も引き下がる訳には参りません。

もう決めたことですから。

千鶴子さまのご負担にならないよう私も考えまして。

午後から夜にかけては私も店がありますし、夜、こちらに泊めていただいて、少し遅い朝食をご一緒させていただければと思っております」


増田は、視線をきっちりと千鶴子に合わせて、一歩も引かない構えだ。


「それが良いよ。

ずっと一人は心配だし。

昼間は舞とか俺が来たりできるけど、夜一人って、やっぱり心配だよ」


繁徳が、我慢し切れず、話しに割って入った。


「千鶴子さん」

舞がすがるような目つきで千鶴子を見る。


「チズさん、しばらくの間だけでも、そうしたらどうかね」

昌子も、真剣な面持ちで千鶴子を見つめていた。


その中で、一人、綾だけが、静かにうつむいてショックを受けた様子で黙っている。


「あたしに選択の余地はなさそうだね。

でも、はっきっり言っとくよ。

あたしは自分のことは自分でできる」

「分かっております。

私はただ、ご一緒にいるだけですから」


そう言った増田の顔には、安堵したのか、少し赤味が戻っていた。