もてまん

「そして、歌い終わると、静かに私の肩に寄りかかられ、

『あたしがこの七年、生きてこられたのは、あんたがいたからかもしれないね……』

と一言、言って下さったのです」


そう言って、増田は静かに笑った。


（それって、千鶴子さんのギリギリの愛情表現だったのかもしれないな……）


「私の名は〈茂〉と言うんですよ。

字は違いますが、千鶴子様の繁さんと同じ名前でしてね」


「だから、増田って呼んでたんだ」


（これが舞の言ってた、わだかまり？）


「そうかもしれませんし、それだけではないかもしれません。

今となっては、その理由を問う手立てもありません。

でも、そんなことはどうでもいいんですよ。

千鶴子様は私にとって、千鶴子様以外の何者でもないんですから……」


彼の顔は穏やかだった。