もてまん

一時半過ぎ、繁徳は家を出た。



「行ってきま～す」

「行ってらっしゃい、気をつけてね」


繁徳が出かける時、幸子はいつも、何時に帰るのか聞かない。

帰宅時間がわからなくても、必ず食事の用意をするのが幸子の日課だった。


『男の子なんだから、ある意味、自立してもらわないとね。

……でも、ひもじい思いをさせる訳にはいかなわ。

それが母親の唯一の役目かもって思ってる。

……あれこれ細かく束縛しても、余計嫌われちゃうだけだと思うの。

あたし、そういう母親にはなりたくないのよ』


繁徳は、そう正徳に語る幸子の言葉を聞いたことがあった。

正徳は今晩もまた遅いだろう。


（今日は早めに帰って、一緒に夕食、食べるかな……）


喜ぶ幸子の顔を思い浮かべ、繁徳はそんなことを考えていた。