記憶 ―夢幻の森―

やる気なく地面に顎を乗せるコンの言葉に、ハルカがはっとなる。

｢…そうだった…。道がないんだ。｣

『それ、それ～ッ！』

お互いに溜め息をつき合って、岩から見える二本の道を見つめる。


｢…道が…？｣

エマがそう訪ねたので、この溜め息の経緯を話す事にする。


｢二つの分かれ道になっていて、先程…右の道へ進んだのだが、知らん内に左の道からここへ戻ってきてしまった…｣

｢分かれ道…二つ？｣

｢あぁ…｣

エマは、ふふっ…と頬をゆるめた。


｢さっき、皆の顔を確認した時に、見えた道は三つだったわよ？｣

｢｢えぇ！？｣｣

俺たちは、すぐ再び顔を道へと向けた。
やはり、どう見ても二つ…。


｢ふふっ…だから、この目、気に入ってるの。たまに皆には見えない、隠された真実が見えるのよ？｣


心の目は、表面上だけでなく、中身をも映すのだ、と…。
大事なのは、｢中身｣だよ、と。

エマは俺たちにそう教えた。


｢よく見極めなきゃね…。何でも｢外見｣に惑わされちゃ駄目だよ？｣


俺たちはしばらく、
青く光る湖面を、疑いの眼差しで見つめていた。

左でも右でもない。
すると、｢真っ直ぐ｣しかない。