記憶 ―夢幻の森―

そう俺たちの先を駆け出すコンの背中は、本当に嬉しそうに軽やかに弾んでいた。


｢…転ぶなよ？コン。｣

『わかってるってッ！』


ハルカは、最初は俺たちと一緒に歩き出した。

しかし…、
少し歩くとその体はよろめき始め、未だ完全には回復していない様だった。

もしかしたら…

｢回復｣は、
しないのかもしれない。


自分で歩く。
これ以上、迷惑をかけたくない。

そう嫌がるハルカを、半ば強制的に自分の背中に乗せ、今の状態に至っていた。



｢…優しいね、コン。あたしの赤いランプ、割れちゃったから代わりに｢赤い石｣なんだね、きっと。｣

ハルカは、俺の顔の横でコンの持って来た小石を眺めてクスクスと笑った。


｢…ねぇ、キース。｣

｢…うん？｣

俺はコンの背中を目で追いながら、足を進める。


｢あたしが眠ってる間、コンは…泣いてた…？｣

ハルカは赤い小石を片手で握りしめ、俺の首に再びしがみつく。

その腕は、
微かに震えていた。


――男同士の秘密。

俺は少し躊躇いながら、


｢……少し、な？｣

とだけ、答えた。


…すまん、コン…

心の中で、そうコンに謝った。