記憶 ―夢幻の森―

俺たちは、徐々に傾斜がひどくなる岩肌を進む。

上へ、上へ…


ごろごろと転がる石の中に、
時おりコンが先程拾って来た様な色の付いた石ころが混じる。

青、緑…

それらもまた、
月の光に照らされて、
キラキラと…
俺たちの足元を照らした。


｢…キース、あたし降りるよ？歩けるよ…？ねぇ。｣

ハルカが俺の背から顔を覗き込む。


｢…いや、大丈夫だ。｣

｢でもっ…｣

ハルカはそこで言葉を詰まらせて、しばらくすると静かに再び口を開く。


｢ごめんね…。あたしの知らないところで、キースがあたしの為に危ない事するのが嫌だったの。だから、付いてきたの。なのに…｣

徐々に小さくなる声。
俺の体を抱き締める力は強くなる。


｢…なのに、あたしお荷物になっちゃっただけだよね…。ごめんなさい…｣

しゅんとなるハルカに、
俺はふふっと笑って、


｢…俺はハルカやコンと、こうして旅が出来て楽しいし、嬉しいんだよ…？｣

そう言った。

だから、
そんな事、言わないでくれ…

悲しまないで。
笑って…？

そんな願いを込めて…


俺の想いが伝わったのかな。
ハルカは、

｢ありがとう｣

と言って、笑った。