記憶 ―夢幻の森―

『…なぜ、警戒する…』

泉の精は俺にそう訪ねた。


｢試される、と。そう聞いているからな…。｣

俺は、フッと鼻で笑うと無理矢理に頬を引きつらせた。


『…もう｢試した｣…私は、危害は加えん…』

｢…？｣

俺たちは何もしていない。
何もされていない。


｢…どういう事？｣

ハルカが俺の肩から顔を覗かせて首を傾げると、泉の精は水の体を反転させながら滝を指差した。


『…道を見つける事…』

｢あぁ！キースが見つけたんだよ！じゃあ、通ってもいいの？｣


『…よい…しかしエウロパの山は神聖な場所…』

泉の精は、今度はこちらに向き直り、泉の水面を指差した。


『…この泉に裸で浸かり…身を清めなくては通さん…』


そう言うと、水の体が徐々に水面へと帰っていく。


｢…おい、待て。色々聞きたい事が…｣


『…私の役目は…身を清めさせる事…』


水面は、穏やかに元の姿へと戻った。


｢…いなくなっちゃったね…？｣

｢あぁ…｣

俺は舌打ちをした。
進めば分かる、そういう事なのか？


ワン！
『俺、入んないぞッ！入んないからなッ！』

コンは、イヤイヤと首を振りながら、動かない事を決め込んで地面に伏せた。